1、黑色金属
黑色金属是指铁和铁的合金。如钢、生铁、铁合金、铸铁等。钢和生铁都是以铁为基础，以碳为主要添加元素的合金，统称为铁碳合金。
生铁是指把铁矿石放到高炉中冶炼而成的产品，主要用来炼钢和制造铸件。把铸造生铁放在熔铁炉中熔炼，即得到铸铁（液状，含碳量大于2.11%的铁碳合金），把液状铸铁浇铸成铸件，这种铸铁叫铸铁件。
铁合金是由铁与硅、锰、铬、钛等元素组成的合金，铁合金是炼钢的原料之一，在炼钢时做钢的脱氧剂和合金元素添加剂用。
含碳量低于2.11%的铁碳合金称为钢，把炼钢用生铁放到炼钢炉内按一定工艺熔炼，即得到钢。钢的产品有钢锭、连铸坯和直接铸成各种钢铸件等。通常所讲的钢，一般是指轧制成各种钢材的钢。
2、有色金属
有色金属又称非铁金属，指除黑色金属外的金属和合金，如铜、锡、铅、锌、铝以及黄铜、青铜、铝合金和轴承合金等。另外在工业上还采用铬、镍、锰、钼、钴、钒、钨、钛等，这些金属主要用作合金附加物，以改善金属的性能，其中钨、钛、钼等多用以生产刀具用的硬质合金。
有色金属中的有色合金的强度和硬度一般比纯金属高，电阻也比纯金属大，电阻温度系数较小，具有良好的综合机械性能。其常用的有色合金有铝合金、铜合金、镁合金等等。此外还有贵重金属：铂、金、银等和稀有金属，包括放射性的铀、镭等。因此有色金属价格之间是有很大差别的。
在当今，有色金属已经成为决定一个国家经济、科学技术以及国防建设等等发展的重要物质基础，是提升国家综合实力和保障国家安全的关键性战略资源。
我国作为该金属生产的第一大国家，在该领域的研究，特别是复杂低品位的资源开发和利用上取得了长足的发展。虽然我国是有色金属大国，不过已经探明的优质矿产资源接近枯竭。因此，充分提高我国的有颜金属工业的自主创新能力，促进高效、低碳和无污染，综合利用资源，确保国家的可持续发展。